聚乙烯于1922年由英国ICI公司 合成。1933年，英国卜内门化学工业公司发现乙烯 在高压下可聚合生成聚乙烯。此法于1939年工业化，通称为高压 法。1953年联邦德国 K.齐格勒发现以TiCl4-Al(C2H5)3为催化剂 ，乙烯 在较低压力下也可聚合。此法由联邦德国赫斯特公司于1955年投入工业化生产，通称为低压法聚乙烯。50年代初期，美国菲利浦石油公司发现以氧化铬 -硅铝胶 为催化剂 ，乙烯在中压下可聚合生成高密度聚乙烯，并于1957年实现工业化生产。60年代，加拿大杜邦公司开始以乙烯和 α-烯烃用溶液法制成低密度聚乙烯。1977年，美国联合碳化物公司 和陶氏化学公司 先后采用低压法制成低密度聚乙烯 ，称作线型低密度聚乙烯 ，其中以联合碳化物 公司的气相法最为重要。线型低密度聚乙烯性能与低密度聚乙烯相似，而又兼有高密度聚乙烯 的若干特性，加之生产中能量消耗低，因此发展极为迅速，成为最令人注目的新合成树脂 之一。

低压法的核心技术在于催化剂 。德国齐格勒 发明的TiCl4-Al(C2H5)3体系为聚烯烃 的 代催化剂 ，催化效率较低，每克钛 约得数千克聚乙烯。1963年比利时索尔维公司 以镁化合物为载体的 代催化剂，催化效率达每克钛得数万至数十万克聚乙烯。采用 代催化剂还可省去脱除催化剂残渣的后处理工序。以后又发展了气相法高效催化剂。1975年，意大利蒙特爱迪生集团公司研制成可省去造粒而直接生产球状聚乙烯的催化剂，被称作第三代催化剂，是高密度聚乙烯生产的又一变革。

物料性能

抗腐蚀性,电绝缘性 (尤其高频绝缘性)优良,可以氯化,辐照改性,可用玻璃纤维 增强.高密度聚乙烯的熔点,刚性,硬度和强度较高,吸水性 小,有良好的电性能和耐辐射性 ;低密度聚乙烯的柔软性,伸长率 ,冲击强度和渗透性较好;超高分子量聚乙烯 冲击强度高,耐疲劳,耐磨. 高密度聚乙烯适于制作耐腐蚀零件和绝缘零件;低密度聚乙烯适于制作薄膜等;超高分子量聚乙烯适于制作减震,耐磨及传动零件.

成型性能

1.结晶料,吸湿小, 不须充分干燥,流动性好，流动性对压力敏感, 成型时宜用高压注射,料温均匀,填充速度快,保压充分.不宜用直接浇口 ,以防收缩不均,内应力 增大.注意选择浇口位置,防止产生缩孔 和变形.

2.收缩范围和收缩值大,方向性 明显,易变形翘曲.冷却速度 宜慢,模具设冷料穴,并有冷却系统 .

3.加热时间 不宜过长,否则会发生分解,灼伤.

4.软质塑件有较浅的侧凹槽时,可强行脱模.

5.可能发生 融体破裂,不宜与有机溶剂接触,以防开裂.

分类

聚乙烯依聚合方法、分子量高低、链结构之不同，分高密度聚乙烯 （HDPE）、低密度聚乙烯 （LDPE）及线性低密度聚乙烯 （LLDPE）。

LDPE

性质：无味、无臭、无毒、表面无光泽、乳白色蜡状颗粒，密度约0.920 g/cm3，熔点130℃～145℃。不溶于水，微溶于烃类 等。能耐大多数酸碱的侵蚀，吸水性小，在低温时仍能保持柔软性，电绝缘性高。